Премьера фильма «Мертвый сезон» состоялась 6 декабря 1968 года. Но если бы не настойчивость чекистов, первый фильм о деятельности внешней разведки в годы холодной войны мог лечь на полку лет на 20: комиссия Госкино под разными предлогами не принимала картину в течение 7 месяцев!

Сценарий «Путь к рыжему пирогу» Александра Шлепянова и Владимира Вайнштока (режиссера кинохитов «Дети капитана Гранта» и «Остров сокровищ») на «Ленфильме» признали несостоятельным с художественной точки зрения. Разве что найдется дурак, который возьмется за постановку... Дурака нашли в моем лице, смеялся позже Савва Кулиш. Ему было 30 лет, он еще не снял ни одного фильма, зато прошел стажировку на съемках «Обыкновенного фашизма» у самого Михаила Ромма. Были в сценарии две фразы, которые его зацепили, - вопрос полицейского арестованному «Что я могу для вас сделать?» и цитата из Ганди «Каждый интеллигентный человек должен провести некоторое время в тюрьме». Из них и родился окончательный вариант сценария.

Фильм Мертвый сезон 1968 барменшаМатериалы были предоставлены Комитетом госбезопасности. Чекисты жестко контролировали съемочный процесс фильма «Мертвый сезон». Например, по их требованию в был включен монолог Рудольфа Абеля, который в самом начале обращался к зрителям: «Бредовые идеи не погибли вместе с гитлеровской Германией...» Многие решили, что именно Абель и был прототипом главного героя Ладейникова. На самом деле в основу фильма были положены факты из биографии другого легендарного разведчика - Конона Молодого. Он же был консультантом на картине, в титрах указан как Константин Панфилов. Имя Конона Трофимовича упоминать было еще нельзя, а вот Абель (кстати, его учитель) был уже рассекречен.

На роль Ладейникова режиссер пригласил актера из Паневежиса Донатаса Баниониса, уже известного по фильму «Никто не хотел умирать». Доводы Кулиша были весомыми: талант, личность, из тех редких актеров, в которых ощутима крупица тайны. Предложение режиссера Баниониса смутило: разве советские разведчики бывают такими - невысокими, плотными, внешне неприметными? Они высокие, энергичные, красивые! Руководство студии тоже было не в восторге: в главной роли все видели красавцев - Вячеслава Тихонова или Владлена Давыдова. По слухам, один из авторов сценария и вовсе мечтал об Олеге Видове. Соломоново решение принял руководитель кинообъединения Григорий Козинцев: если Банионис плохо сыграет в первых сценах, поменяем... режиссера.
http://life-artists.ru/film-mertvyj-sezon-1968/